早期诊断、早期治疗，是决定肾癌治疗效果及预后的关键。肾癌患者常见的症状为肾癌三联征（血尿、包块、疼痛），但要肿瘤长得很大了才会出现。局限性肾癌一般没有任何症状或体征。

      通常经健康体检或因其它原因进行影像学检查而发现，因而没有任何症状的局限性小肾癌病例越来越多，有症状或体征的肾癌病人越来越少，特别是有血尿、疼痛和肿块三联经典表现的肾癌病人已很少见。

       2010年中华泌尿外科学会统计了国内23家医疗中心2007年8月至2008年10月收治的1975例初诊肾癌患者临床资料，发现 62.7%的患者没有任何临床表现，因健康体检或其它疾病做腹部影像学检查（B超或CT/MRI）发现和诊断肾癌。仅有37.3%的患者因症状或体征就医而诊断肾癌，在这些有临床表现的患者中腰痛最多见（60.5%），其次是血尿（45.6%）、高血压（12.7%）、贫血（12.8%）、消瘦（11.8%）、肾功能异常（9.1%）、肝功能异常（7.5%）、肿物（7.0%）、发热（5.5%）、血小板计数不正常（5.1%）、其它（21.7%），几乎没有同时具有疼痛、血尿和肿块经典肾癌临床表现的患者。

　　因此常规进行体检对于早期发现肾癌具有非常重要的意义，每年至少进行一次双肾B超检查。而对于处于40-60岁这样高发肾癌年龄的人群，更应该注意常规B超体检。